Trekking a Monte Scuderi  del 23 marzo 2025.Appuntamento alle 8,00 all’Immacolata. Presenti: Marcello Aricò, Antonio Zampaglione , Carmelo Geraci, Alberto Borgia, Rosario Sardella, Stefania Davì, Serena Policastro, Francesco Policastro e la sua ragazza Andrea Golzi, Tonino Seminerio, Francesco Briguglio, Giuseppe Spanò. Dopo l’arrivo  di Giuseppe formati gli equipaggi e  partiti alle 8,15.Alle 8,40 arrivo al bar Ausilia e sosta di circa 15 minuti per fare colazione.Risaliti in macchina  ci siamo  diretti a Itala superiore.Superato il cimitero, seguendo  le indicazioni stradali, abbiamo   proseguito per circa 10 chilometri sulla strada male asfaltata fino ad arrivare all’ inizio della sterrata dove abbiamo parcheggiato alle 9,45 in uno slargo in località Culma Caravaggi. Partenza per la destinazione , non visibile a causa delle nuvole basse, proseguendo in un nebbione sempre  più fitto che in certi  tratti limitava la visibilità a poche decine  di metri e non faceva vedere nulla del panorama  circostante. Il vento non era particolarmente  forte, nonostante le previsioni , ma una elevata umidità  in poco tempo ha inzuppato i capelli e ricoperto i maglioni di una specie di rugiada. La strada è a tornanti in costante  salita,  con pendenza contenuta tra l’otto e il dodici percento.Dopo circa un’ora e dieci minuti siamo arrivati  al  punto  panoramico di Puntale Crimastò, dove  si trova un largo spazio recintato e una postazione con le parallele per fare training, che insieme ad altre  precedentemente  incontrate per strada, visto  i luoghi dove sono posizionate, è  sicuramente  un appalto per sprecare denaro pubblico.La nebbia non permetteva la vista di nulla e sembrava di essere  immersi in un mare di panna, ma al ritorno,   con la visibilità  ripristinata, ci siamo fermati per  apprezzare  il panorama  che si godeva.Dopo  cinque  minuti, alle 11,00 circa,  siamo arrivati  a Portella  Salice a quota 1005 , a 3,5 chilometri  dalla partenza. Qui un grande  cartello  del Dipartimento  Regionale dello Sviluppo  Rurale e Territoriale evidenzia i sentieri  ricadenti nella riserva orientata di Fiumedinisi e Monte Scuderi,  istituita nel 1998 per preservare la pregiata flora e la fauna locali a rischio  estinzione,  in cui ci troviamo. I cartelli del CAI posizionati sui pali infissi  indicano la direzione e i tempi per raggiungere le varie mete: Monte  Scuderi 1,30 ore, Altolia 3 ore, Sentiero 116 1,45 ore, Rifugio  Mandrazza 35 minuti, Case Vernia 1,0 ora,  Itala 1,50 ore ,Fossa ‘a Lupa dieci minuti,Puntale Cimmerio 20 minuti, Sentiero 101 mezz’ora. Ripreso il cammino,  dopo circa duecento metri, siamo arrivati ad un piccolo abbeveratoio con una fontana alimentata da una sorgente che sgorga tra i cespugli  di capelvenere all’interno di  una grotticella scavata  nella parete sovrastante. La targa identificativa, posizionata sulla vasca, era  stata rotta da vandali per cui non è  stato possibile   sapere  come si chiama. Alle 11,17, dopo un ampio tornante, abbiamo raggiunto la località Fossa ‘a Lupa, a quota 1020 metri, segnalata da un cartello. Nelle adiacenze ci sono i muri perimetrali di una costruzione ridotta a rudere e nel pianoro sottostante, tra la nebbia, si scorgeva una superficie orizzontale che abbiamo scambiato per il tetto di una casa, mentre in effetti, quando al ritorno la visibilità era normale, ci siamo accorti che si trattava del ripiano di un lungo tavolo.Alle 11,28 siamo arrivati alla fossa della neve, una delle tante disseminate in questa zona e in altri punti dei Peloritani. Si tratta di  ampie e profonde buche  a pianta quadrata o circolare, rivestite di pietre a secco, utilizzate dai cosiddetti nivaroli fino a metá del secolo scorso per produrre e conservare il ghiaccio.  I nivaroli raccoglievano la neve caduta in inverno e la  pestavano  e compattavano  in modo da formare una grande massa di ghiaccio che  veniva coperta da uno spesso strato di foglie di felce e terra in modo da potersi conservare fino ai mesi estivi.In questa stagione i nivaroli andavano a prelevarlo tagliandolo a blocchi a forma di parallelepipedo , lo avvolgevano in teli di juta e lo trasportavano a valle per venderlo.Carmelo  ricorda che, quando  era piccolo, questo  ghiaccio era usato  nella ghiacciaia di casa ( un mobiletto  in legno con un vano rivestito di lamierino di zinco, con un foro per fare defluire l’acqua) per conservare al fresco gli alimenti.Dopo  qualche  centinaio  di metri la comoda strada si restringe e diventa un sentiero  sempre più impervio, con il fondo irregolare in parte a scaloni e ciottoli e con il tratto finale parzialmente scavato sul fianco della montagna e indicato approssimativamente solo con qualche sbiadito segnale bianco e rosso del CAI.Intorno alle 12,00 abbiamo affrontato  le ultime centinaia di  metri arrampicandoci letteralmente  e superando tratti con pendenze intorno  al 25 percento Finalmente, sempre immersi nella nebbia, siamo  arrivati  ad un picchetto che segna l’inizio del pianoro e  alle 12,25 , a sei chilometri da Culma Caravaggi, abbiamo raggiunto la croce in legno con vicina una panchetta in legno dove qualcuno ne ha approfittato per fare un veloce spuntino.Scattate le inevitabili foto siamo andati a zonzo a cercare la famosa grotta che,  secondo Marcello e Tonino che l’hanno vista è identificabile per la presenza di numerosi santini in prossimità dell’entrata.Alberto, in una fenditura  distante meno di cento  metri dalla croce in direzione  est, ha trovato una grotta che ha percorso per una decina  di metri senza peraltro trovare nessun  segno identificativo.Visto  il perdurare  della nebbia abbiamo  deciso di ridiscendere  per trovare  un luogo riparato per pranzare, ma alle 13,00 in punto , come preannunciato  da Ciccio, le nuvole hanno improvvisamente iniziato a diradarsi ed è uscito il tanto agognato sole, salutato dai nostri  applausi. Siamo  tornati   indietro e abbiamo  raggiunto  il cippo improvvisato che identifica la cima più  alta di Monte  Scuderi  a 1253 metri, distante  solo un centinaio  di metri  dalla croce, ma prima invisibile  nel mare di nuvole. Trovato un  punto  riparato , intorno alle 13,10 ci siamo fermati a pranzare. Un nutrito gruppo  del CAI di Catania, composto da quasi trenta escursionisti provenienti dalla Santissima   ci ha raggiunto   mentre  mangiavamo e Marcello, che aveva appena finito  di distribuire le spille a tutti  noi,   ha regalato 

Preescursione a Monte Ciccia del 22 marzo 2025Appuntamento  all’edicola di via  Palermo  alle  8,00  con Antonio  Zampaglione  e Caterina Iofrida e partenza. Arrivo a San Michele e  al Pisciotto dove abbiamo  parcheggiato la macchina e alle 8,15 ci siamo  messi in marcia risalendo per un brevissimo tratto il torrente fino a immetterci sulla trazzera comunale per Portella  Castanea, che, superata la fontana sulla curva , nella parte  iniziale, è, ridotta  ad una traccia  tra la vegetazione  infestante.Dopo un  centinaio  di metri, dove il muro di contenimento è  crollato  insieme  alla strada , bisogna arrampicarsi sul terreno  scosceso per una decina di metri. Successivamente il fondo è  malmesso perché  non è stato ripristinato dopo i lavori eseguiti in passato per la posa di tubazioni, ma è percorribile senza problemi. La linea telefonica, in più  punti , è  al livello  della strada  in quanto numerosi pali di sostegno  sono crollati a causa degli  incendi che nelle ultime  estati sono divampati nella valle distruggendo  anche i pochi alberi rimasti di cui restano  i tronchi carbonizzati. Superati i bunker che ci sono nella parte alta della trazzera siamo arrivati a Portella Castanea alle 8,55, a poco più  di un chilometro dalla partenza. Il percorso, anche se breve, richiede un mini di allenamento perché la pendenza in brevi tratti raggiunge anche il 16 percento. Vento forte e fastidioso che non accennava a calare. Durante la successiva  salita  per Monte  Ciccia, dopo Monte Ciaramellaro,  ha telefonato  Tonino  Seminerio che era  partito  dal viale della Libertà e , percorrendo la  strada  da Ciaramita, ci aspettava  all’incrocio sotto l’ultima rampa.Alle 9,30  ci siamo  incontrati e mentre Antonio e Caterina  si sono  fermati  a prendere  fiato,   lui ed io abbiamo proseguito per l’ultimo tratto di un  centinaio di metri e alle 9,35 siamo arrivati sotto  il traliccio di Monte Ciccia, a quota 608 m.s.l.m., a 2,62 chilometri dalla partenza. Cielo coperto e vento molto forte che rendeva difficoltoso anche l’uso del telefonino per scattare foto del sempre suggestivo panorama del porto e dello Stretto.Ripresa la discesa e arrivati alla deviazione  abbiamo  scambiato  le destinazioni finali : noi abbiamo proseguito in direzione Ciaramita e Tonino verso Portella Castanea e il Pisciotto.Discesa sulla larga e comoda strada della Forestale che nel primo trattocosteggia Monte Tidora. Alle 10,25 a 5,11 chilometri dalla partenza, dopo un tornante che supera il ramo iniziale del torrente Ciaramita, si incrocia a destra , nei pressi di una curva, un sentiero in salita  tra gli alberi che, secondo  la cartina, dovrebbe arrivare al torrente San Michele. Alberto l’ha percorso per circa cinquanta metri , ma si incontrano quasi subito degli alberi crollati che ostacolano il cammino. Potrebbe essere interessante verificare la  percorribilità fino alla fine in modo da poter realizzare un giro ad  anello.Alle 10,34 , a 5,5 chilometri dalla partenza, siamo arrivati al bivio con la strada che, a destra, conduce  al Forte San Jachiddu . Proseguendo a sinistra lungo la strada che costeggia l’alveo del torrente, poco dopo aver superato il cancello della Forestale passando dallo scavalco sulla recinzione,   su un terrazzamento sul lato  sinistro, all’altezza di un muro di contenimento  del costone realizzato a regola d’arte con mattoni e grosse pietre, coltivato  ad agrumeto, ma evidentemente  abbandonato , abbiamo raccolto dei dolci mandarini , anche se un poco asciutti. Dopo aver superato alcune serre abbandonate e la località case Fornace, alle 11,10, a 7 chilometri dalla partenza, siamo arrivati alla nostra meta sulla strada asfaltata all’incrocio con via Sofia Idelson dove iniziano i palazzi e il torrente è irreggimentato.Dopo una ventina  di minuti   è  arrivato  Carmelo, a cui avevamo telefonato durante la salita per Monte  Ciccia che, con molta disponibilità, ci ha accompagnati a riprendere la macchina  al Pisciotto per tornare in città.

Trekking notturno al vivaio Crupi del 21 marzo 2025.​​​​​Appuntamento alle 20,00 all’Immacolata. Presenti: Marcello  Aricò, Carmelo  Geraci, Sebastiano Occhino, Giuseppe Finanze, Ciccio  Briguglio, Giovanni Barbaro, Maurizio Inglese, Filippo  Cavallaro, Rosario Sardella, Alberto Borgia e tre ospiti, Eleonora Sardella con la sua cagna Lola, Martina Bruno e Matteo Lorefice.Formazione degli equipaggi e partenza. Arrivo alla  sbarra del passaggio a livello, alla curva a sinistra sulla SS 113, dopo circa un chilometro dall’Istituto Neurolesi, alle 20,30. Iniziato il cammino sulla larga  pista di servizio, abbandonata dopo un centinaio  di metri per imboccare, a destra,   un sentiero, inizialmente piuttosto ripido, dall’alto Filippo si accorge che conviene sistemare meglio la macchina parcheggiata per cui torna indietro e la sposta. Il sentiero passa nel bosco e si congiunge al percorso dell’ABC proveniente, da destra da forte Ferraro.Seguendo il tratto di sinistra, e superata l’area attrezzata, si arriva  alla strada proveniente dall’ex colonia  Principe di Piemonte.Continuando in discesa verso sinistra, alle 9, 20 siamo  arrivati alla chiesa  della Madunnuzza a 1, 160  chilometri  dalla partenza.Il piccolo santuario è stato costruito nel 1911 dai fedeli di Camaro e dedicato a Maria S.S. Addolorata. La ricorrenza è celebrata la terza domenica del mese di settembre e prevede una processione che si conclude alla vecchia colonia dove la Madonna viene accolta da salve di spari di cacciatori, per tale motivo la festa viene anche chiamata “festa dei  cacciatori “.La parrocchia di Camaro è dedicata anche ai Cavalieri dell’ordine militare di San Giacomo, gli stessi di sant’Jago a Compostella, che hanno nel loro stemma la spada con impugnatura in alto come croce.La zona è molto frequentata, soprattutto nel periodo estivo, il maggior pregio è costituito principalmente dalla copertura vegetale formata in prevalenza da roverella, pini e castagneti affiancati da macchia mediterranea con Cisto ed Erica arborea. La zona è confinante con la Foresta vecchia di Camaro, un bosco naturale sicuramente il più antico di tutto il complesso montuoso e costituito prevalentemente da querce, castagni e roverelle.​Preso posto ai tavoli per consumare la cena al sacco. Il fastidioso e freddo vento che ha soffiato sin dalla  partenza, ci ha costretti  a rimetterci in marcia dopo una ventina di minuti e alle 21,50 abbiamo superato il cancello che chiude  la strada per il vivaio Crupi incamminandoci sulla larga strada di servizio abbiamo apprezzato, tra gli alberi, la vista dello Stretto e della costa calabrese illuminata come un presepe e dopo meno di mezz’ora siamo arrivati, alle 22,15, all’edificio a due piani dove sono gettati alla rinfusa, in completo  stato  di abbandono  e degrado una gran quantità  di faldoni contenenti  documenti  relativi  alla attività della Forestale  dello scorso secolo e centinaia di copie di pubblicazioni su Messina. ​​​Dopo una decina di minuti, alle 22, 27, abbiamo oltrepassato il cancello di accesso al vivaio dalla parte della statale e poco dopo abbiamo raggiunto la sbarra del passaggio a livello e le macchine con cui siamo tornati in città intorno alle 23,00. Percorso complessivo dell’anello circa 3,5 chilometri.​

Escursione  a Pezzolo del 16 marzo 2025  alla scoperta  delle piante  alimurgiche.Appuntamento alle 8,15 all’Immacolata. Presenti: Marcello Aricò,  Carmelo Geraci,Francesco Pagano,  Ciccio Briguglio,  Manuela  Scarcella, Maurizio Inglese, Rosario Sardella, Stefania Davì, Serena  Policastro, Katia Tribulato, Giuseppe  Spanò  , Katia Parisi, Caterina  Iofrida, Antonio  Zampaglione, Alberto Arena, Letizia Inferrera, Mike Sfravara, Antonella Zangla, Gabriella  Panarello, Giovanna Mangano, Placido Cucinotta, Tindari  Ceraolo, Franca Esposito, Alberto Borgia,Angela Giuffrida,Anna Costalunga N.E., Mimmo Delia N.E., Anna Scannapieco N.E. Romina Mondello,Irene Crisafulli e due ospiti. Formazione degli equipaggi e partenza  alle  8,25. Arrivo al capolinea  dell’autobus  a Pezzolo alle 9,05 dove ci aspettava  Giuseppe Spuria  insieme  ad altri  tre ragazzi  del loro  gruppo.Arrivo di Pinella Dini, Tuccio  Novella, Maria  De Carlo , Teresa  Olivieri e altri due esterni. Poco  dopo  è  arrivato  il professore  Girasella, simpatico  e preparato  cittadino di Pezzolo,  che abbiamo  conosciuto nella escursione al ponte  Bettaci  del 15 dicembre  2024, che anche oggi  ci ha fatto  da guida. Lungo  la strada  per arrivare  alla chiesa madre il professore  Girasella ha spiegato nuovamente in che modo veniva prodotta la calce che serviva , mischiata alla sabbia e all’acqua, a preparare  la malta. Si partiva dalle grandi rocce di carbonato di calcio presentiin abbondanza nella zona, frantumate con l’impiego di  cariche di dinamite o polvere da sparo, inserita in fori,  lunghi un metro, praticati con lunghi scalpelli battuti a colpi di mazza. I massi ottenuti a seguito dell’esplosione venivano spaccati a pezzi relativamente piccoli ( le pietre arrivavano a pesare anche 90 chili) con una mazza da 14 chili e venivano messe nella ” caccara”  in modo da formare una cupola e poi ricoperte da pietre di piccola pezzatura, mattoni e tegole. Su questa base si disponevano   120   fascine  di legno povero, per un peso complessivo di quasi dieci tonnellate, a cui veniva dato  fuoco. La combustione durava 24 ore e alla fine si otteneva ossido di calcio puro ( cauci in petra) che, mescolata alla sabbia e all’acqua diventava una  ottima malta utilizzata per cementare i mattoni.Arrivati lla chiesa madre abbiamo  preso posto  sui gradini del sagrato per ascoltare le spiegazioni del professore  sulle  erbe selvatiche che aveva  raccolto e  sistemate su un tavolino. Ma prima di iniziare ha raccontato diversi episodi  legati  alla storia quotidiana del paese iniziando a parlare del palmento le  cui mura si affacciano sul sagrato. Il palmento era ancora in funzione negli anni sessanta del secolo scorso e il Professore  ci andava a pigiare l’uva. La fossa aveva una profondità  di 2,8  metri e un diametro di 3,0 e si riempiva diverse volte nel corso dell’anno. Gli addetti  prendevano il mosto con la quartara da 11 litri e quando si arrivava ad un certo livello  dentro la fossa  scendeva un uomo nudo che riempiva la quartara e la porgeva a quello di sopra . A Pezzolo c’erano 11 palmenti per lavorare l’uva prodotta su 150 ettari di vigneti. Al tempo a Pezzolo c’erano circa 1300 abitanti, quando il professore è andato via ce n’erano 900 e c’erano circa 50 ettari coltivati ad agrumeto in   una zona terrazzata dove l’armacia   era alta tre metri e la rasola era di un metro e mezzo.I braccianti, con un carico di 50 chili di limoni sulle spalle faticavano come  muli e  fino agli anni sessanta erano l’unico mezzo  di trasporto  esistente.  In queste condizioni  la  vita media era bassissima , da uno studio dei registri il professore  ha rilevato  che dal 1892 al 1932 ci furono 800 morti, di cui 491 bambini che morivano principalmente di polmonite o  intossicati dall’amido  dal ” pappacino”, un sacchetto di tela in cui veniva messa della mollica.  Il liquido che filtrava  era dato come alimento ai bambini  di pochi mesi  quando la madre era senza latte. Il pappacino  si utilizzò  fino agli anni 40.Un’altra pratica usata era il decotto di prezzemolo, il timovo, ingerito dalle donne  per abortire e  che spesso provocava un ritardo mentale nei bambini che riuscivano a nascere.Nella chiesa c’è un bellissimo altare caginesco in pietra di carrara e, a destra,  una statua della Madonna   di Loreto.   Entrando, sulla  destra, c’è una originale acquasantiera di forma ottagonale proveniente dalla chiesa che c’era fuori dal paese  che probabilmente era un ospedale gestito dai cavalieri  dell’ordine di Malta che hanno  tra le caratteristiche, la croce a otto punte. Sul bordo  è incisa  una scritta cinquecentesca  in latino che significa ” non intinga la mano il ladro” dove il ladro era il povero disgraziato che, per sfamare i propri figli , era costretto a  rubare qualche frutto  o erba commestibile di  proprietà  dell’importante monastero  benedettino di San Placido Calonerò. Il monastero infatti, per privilegio reale risalente al 1400 e in vigore  fino al 1843, aveva il privilegio del pascolo su tutto il territorio  di Altolia, Molino, Giampilieri, Pezzolo, Briga, Santo Stefano  Briga e Santo Stefano  medio. Tale privilegio costituiva una sorta di sovranità limitata su tutti i possedimenti perché in relazione alla qualità del terreno, alla presenza di acqua, all’esposizione etc. il gabelloto stabiliva la percentuale da consegnare, ma per due prodotti fondamentali, il grano e l’olio la tassa era del 50% . Poi c’era la decima, cioè  il 10% per il sostentamento della chiesa, la tassa  per il regio demanio, che variava in funzione delle esigenze delle casse reali e  alla fine  il naturale, cioè  l’abitante di Pezzolo, portava a casa al massimo il 30 percento di quanto aveva prodotto. In queste condizioni di  sfruttamento il ” furto” di qualunque prodotto  commestibile utilizzato per sfamare  i propri  figli diventava quasi la prassi. In fondo alla  chiesa, dietro  una bella acquasantiera, c’era  una apertura chiamata “u purtusu du catalettu” nel quale venivano  inseriti i cadaveri che finivano in un grosso  ambiente  sotterraneo prima della costruzione del cimitero, avvenuta nel 1892. Il Professore  ricorda che quando aveva  sedici anni crollò un muro di contenimento e lui, insieme  ad un gruppo  di amici, muniti di  torce elettriche, entrarono  nella cavità e videro mucchi di femori, teschi ed altre ossa umane. Sollecitato dal Presidente  finalmente il Professore ha iniziato a descrivere

Happyrecola del 12 marzo 2025 sui monili artigianali. Soci presenti: Marcello Aricò, Stella Barone, Salvatore Rotondo, Ileana Padovano, Angelo Salvo, Katia Tribulato, Franco Mastroeni, Ciccio Briguglio, Francesco Pagano, Tindari Ceraolo, Filippo Cavallaro, Rosalba Cucinotta, Antonella Zangla, Gabriella Panarello, Loredana Crimaldi, Giusi Mandraffino, Giovanni  Consolo ,Maria Paola Scarcella,Sebastiano Occhino,Gaetana Giardina , Mariella Brancati, Rosario Sardella , Maria De Carlo , Giuseppe  Finanze, Alberto Borgia. Marcello presenta Lilli Zaccone, una sua  amica  di vecchia  data che si è  appassionata alla creazione di monili utilizzando  un materiale  particolare , la  pasta polimerica o argilla polimerica,  pasta modellabile sintetica termoindurente,  una sorta di plastilina “speciale” che non secca all’aria ma, che  indurisce con una cottura al forno. Lilli, architetto,curiosa ed intraprendente,  ha raccontato come ha scoperto questa attività,in cui ogni pezzo viene  lavorato a mano ed è quindi unico ed irripetibile.La realizzazione  del manufatto  parte da un progetto  in cui si disegnano forma e dimensioni e si scelgono i colori di quanto si vuole realizzare. La pasta polimerica costituisce il materiale principale, si acquista su internet perché in zona non ci sono più negozi che la vendono.Scelti i colori da utilizzare, viene “condizionata” manualmente, lavorata con un piccolo mattarello in plexiglass e con una macchina manuale per fare la pasta e modellata e sagomata in varie fogge e colori per poi essere cotta in forno a 110°/130° per circa 30 minuti. Dopo la cottura subisce uno shock termico in acqua e ghiaccio che provoca  l’indurimento e il manufatto diventa leggero e idrorepellente.Si procede quindi togliendo le eventuali asperità con una leggera carteggiata e si finisce con la lucidatura con resina UV.Il filo d’alluminio, piatto e di vario spessore, colore argento o rame battuto col martelletto viene utilizzato per le chiusure e tutte le rifiniture previste.Anche se la descrizione della lavorazione  appare  semplice, per realizzare gli oggetti occorre fare attenzione sia  durante la manipolazione, che deve essere  accurata per evitare inclusione di bolle d’aria, che   nella scelta dei colori in quanto la loro  combinazione, l’accostamento, le proporzioni, richiedono esperienza e grande immaginazione. Ha poi presentato una serie di foto di monili da lei  realizzati illustrandone le caratteristiche distintive insieme ad altri  esposti per la vendita. La relazione è stata  sicuramente interessante, ma più di qualcuno dei presenti si aspettava  qualcosa di più coinvolgente. Per la parte  Happy  Marcello  ha preparato  due  teglie di riso con ingredienti diversi ,una con salmone e zucchine e un’altra classica con tonno, peperoni, cacoiocavallo, piselli, olive ed erba cipollina.