Escursione nel Geoparco dell’ Aspromonte del 21 settembre 2025
Appuntamento alla Caronte alle 7,00
Presenti: Carmelo Geraci, Stefania Davì, Elena Serban, Anna Costalunga, Maurizio Inglese, Rosalba Fera, Francesco Pagano, Santinella Rotondo, e quattro new entry: Pina Gemellaro, suo marito Salvatore Signorino, Carmelo Vadalà e Maria Adornetto.
Presa la nave delle 7,20 ormeggiata a Villa San Giovanni alle 7,50. Qui ci siamo incontrati con Antonio Zampaglione, in Calabria da ieri pomeriggio.
Partenza in carovana dalla stazione di Villa in direzione Gioia Tauro.
Alle 8,20 siamo arrivati a Rosarno dove ci aspettava Sebastiano Fazio, la nostra guida di oggi, con il suo furgone.
Presa la superstrada siamo arrivati alle 9,14 sulla strada statale 106 ionica e abbiamo proseguito in direzione di Bovalino. Lungo il percorso si sono aggiunte le macchine con Giuseppe Spanò e Katia Parisi che si trovavano a Bianco e di altri escursionisti aggregati a Sebastiano.
Arrivo nella frazione di Natile Vecchio, nel Comune di Careri (RC) alle 9,50. Parcheggiate alcune auto ed il furgone in un piccolo slargo siamo andati nel deludente  bar nella vicina piazza Chiesa Vecchia per un caffè e per i bisogni fisiologi.  Ricavato in  uno stanzone e col bagno alla turca, aveva una cabina telefonica con il telefono  fisso funzionante che  tempi di cellulare ed internet,sembra veramente anacronistica.
La notte del 18 ottobre 1951 una violenta alluvione colpì il borgo e dieci pastori del luogo, i cui nomi sono incisi su una roccia ubicata nella piazza, persero la vita.
Il nuovo borgo di Natile è stato costruito a valle, ma quasi quattrocento abitanti, nonostante la dichiarazione di inagibilità e gli sfratti sono rimasti qui.
Alle 10,18, dopo la foto del nostro gruppo, ci siamo messi in marcia in fila indiana dietro Sebastiano, imboccando il vico Fontana.
Carmelo, avvicinatosi alla fontana, è scivolato sul “lippo” sbattendo la gamba destra a terra, ma, fortunatamente, senza immediate conseguenze. Attraversati gli stretti vicoli dove si affacciano numerose case abbandonate e fatiscenti,ci inoltriamo lungo un sentiero che quasi immediatamente si inerpica decisamente con una rampa non lunga, ma con pendenza del circa il 25% che mette alla prova i neofiti e alcuni dei meno giovani.
Dopo una decina di minuti, adunato il folto gruppo ( complessivamente 31 persone, di cui sedici della Re Colapesce) Sebastiano illustra il programma della giornata.
In mattinata andremo a Pietra Tonda, sulle Rocce di San Pietro e all’asceterio e dopo pranzo faremo il giro di Pietra Cappa, tornando in paese da una strada diversa in discesa e con il fondo in buona parte cementato.
Invita a non attardarsi a scattare troppe foto lungo la strada per privilegiare quelle che si faranno dai punti più panoramici.
Il sentiero in parte lastricato, è segnato, ma non adeguatamente, dalle bandierine bianco-rosso del Cai, tanto che in un punto, quando si deve abbandonare per salire a destra sul fianco della montagna, c’è la possibilità di sbagliare in assenza di una guida che lo conosca.
La strada continua in salita tra gli appezzamenti recintati e coltivati prevalentemente ad oliveti .
Alle 10,45 raggiungiamo un punto da cui si vede in lontananza il Monte Tre Pizzi e il paese di Gerace .
Il monte, noto anche come “Pietra di San Pietro” offre una vista panoramica a 360 gradi che spazia dalla Costa dei Gelsomini, con Capo Spartivento e Punta Stilo, alle vette dell’Aspromonte, alle fiumare che scendono verso il mare e sulla stessa Gerace, con i suoi ruderi e il suo castello che visitammo il 23 settembre di due anni orsono.
Sulla montagna si trovano i ruderi di un’antica chiesa bizantina dedicata a San Pietro e Paolo e tracce di un antico convento di eremiti.
Dopo altri dieci minuti circa di cammino, arriviamo su una piccola valle panoramica da dove si osservano le tre maestose rocce che caratterizzano la zona.
Giovannino, che chiude la fila, comunica via radio che alcuni dei meno giovani hanno qualche difficoltà a proseguire, per cui si decide di andare avanti senza aspettarli .
Dopo un tratto in discesa il sentiero si inerpica nuovamente in una specie di canalone nel bosco e alle 11,05 arriva ad una targa del Sentiero dell’Alleanza, un percorso piuttosto impegnativo di ventisei chilometri nel cuore dell’Aspromonte, percorribile, con qualche difficoltà solo da escursionisti esperti, così chiamato perché venne realizzato una quindicina di anni fa dalla FIE (Federazione Italiana Escursionismo) con il finanziamento di Alleanza Assicurazioni per ripristinare antichi sentieri italiani facenti parte del percorso europeo E/1.
L’ambiente naturale attraversato è caratterizzato inizialmente da uliveti e seminativi che salendo in quota cedono il passo alla macchia mediterranea con corbezzoli ed eriche, e poi al bosco di leccio e castagno con alcuni esemplari monumentali. Ampi i panorami sulla vallata del Careri, di Platì, sui costoni che precipitano dai piani dello Zillastro e sull’altopiano di Gerace.
Proseguiamo in salita fino a raggiungere, alle 11,14, un’area attrezzata con tavolini in legno che indica le “ Rocce di San Pietro” a 15 minuti di distanza.
Dopo una foto riprendiamo, alle 11,23 il cammino andando nuovamente verso sinistra e alle 11,27 si raggiunge il cartello che indica le Rocce di San Pietro, a quota 550 m slm sul sentiero 105.
Prima di andarci facciamo una breve deviazione di cinque minuti per arrivare sulla cima di Pietra Tonda, un cocuzzolo senza un filo di vegetazione da cui si gode una vista straordinaria.
Ammirato il panorama e scattate le doverose foto ricordo, torniamo indietro e, risalendo una ripida scalinata scavata nella roccia, arriviamo sulla vetta delle Rocce San Pietro, una serie di rupi rocciose levigate dall’erosione. Sono veri e propri massi molti dei quali, caduti in terra, hanno lasciato nelle pareti grandi buchi.
Un cartello del geoparco racconta la leggenda più nota, di origini cristiane, secondo la quale Gesù, arrivato nella sua predicazione in Aspromonte insieme ai suoi discepoli, chiese loro di raccogliere dei massi in segno di penitenza. Pietro però, a differenza degli altri, raccolse solo un piccolo ciottolo, ma quando Cristo trasformò i massi raccolti dai discepoli in pagnotte, Pietro si rammaricò per il suo comportamento e lasciò lì il sasso come monito per la sua malizia. Poi, sfiorandolo con un dito, lo fece lievitare fino a trasformarlo nell’enorme monolite che è oggi.
Visitati i sottostanti asceteri dei monaci basiliani, scavati nella roccia, anche a due piani, con tanto di ingresso e finestre e usati come abitazioni, alle 12,00, a due chilometri dalla partenza, siamo tornati alla base delle rocce e abbiamo ripreso il cammino in salita nel bosco e, dopo aver superato una vasta area recintata con dentro diverse costruzioni e un ovile, dopo una ventina di minuti abbiamo raggiunto la strada, in parte sterrata e in parte con il fondo in cemento, che corre lungo il costone che separa la valle del Torrente Menica dal Vallone del Salice, il corso d’acqua che scende dal versante di San Luca.
Alle 12,34 siamo arrivati in un punto panoramico di fronte alla maestosa massa dell’enorme monolito di Pietra Cappa che, con la sua mole enigmatica e carica di leggende si staglia contro un limpido cielo azzurro solcato da grosse nuvole bianche e spicca con la sua forma e le pareti ripide nel verde dei boschi che la circondano, troneggiando nella vallata delle Grandi Pietre.
Monolite tra i più grandi del Continente, con una estensione di circa un ettaro, con i suoi 140 metri di altezza è la “butte” ( collina isolata) più alta d’Europa ed è il geosito simbolo del Parco Nazionale dell’Aspromonte. Da un punto di vista litologico è un conglomerato di roccia sedimentaria di varia natura che appartiene alla Formazione di Stilo – Capo d’Orlando creatasi durante l’Oligocene, quindi tra i 33 e i 23 milioni di anni fa.
Nei documenti medievali si legge di Pietra Cauca che sta ad indicare pietra vuota, scavata come lo è per l’erosione degli agenti atmosferici.
Sebastiano, che gira da queste parti da più di cinque lustri, ha incontrato nel corso degli anni diversi studiosi tedeschi che hanno cercato inutilmente, anche recentemente con l’impiego di strumentazione avanzata, di dimostrare che all’interno è vuota.
Mentre si aspettava che il gruppo si ricompattasse, Elena e Alberto hanno raggiunto un punto panoramico con un tavolo in legno, distante circa cento metri, da cui si vedeva dall’alto Pietra Tonda, in lontananza il Monte Tre Pizzi e il blu del mare Ionio.
Proseguendo sulla strada la Pietra è vista da diverse angolazioni e somiglia, di volta in volta a un’ immensa testa, a una sfinge, ad uno scimmione, al profilo di un indiano.
Nella scarpata al lato dello sterrato si vede tra gli alberi la carcassa di una macchina con la fiancata sforacchiata da colpi di fucile caricato a pallettoni, presenza incongrua come i lampioni alimentati con i pannelli solari che dovrebbero illuminare non si capisce bene cosa.
Alle 12,45 siamo arrivati al bivio Pietra Cappa- Strada Polsi a 638 m slm che indica Pietra Cappa distante 40 minuti e pochi minuti dopo ad un’area attrezzata con tavolini, postazioni per barbecue e con una fontana da cui esce un filo d’acqua.
Dopo una quindicina di minuti abbiamo raggiunto il bivio che a destra indica la strada che conduce al Casello San Giorgio, distante 20 minuti, e a Pietra Castello, distante poco più di tre ore e a sinistra quella che imbocchiamo che porta a Pietra Cappa.
Dopo alcune decine di metri, alle 13,05, siamo arrivati ad un’altra area alla base della Pietra attrezzata con diversi tavoli, postazioni per fare il fuoco, una fontana con abbondante acqua e un rifugio in discrete condizioni con all’interno una vecchia cucina economica.
Qui ci siamo seduti ai tavoli per riposare e consumare il pranzo al sacco, allietato da un bicchiere di buon vino offerto prima da Maurizio e dopo da Sebastiano.
Le strutture in legno presenti sia qui che in tutti i luoghi che abbiamo attraversato, purtroppo mostrano evidenti segni di abbandono e di mancanza di manutenzione e si può presumere che continuando così, resteranno solo paletti utili solo per fare il fuoco.
Dopo circa un’ora, alle 14,00, abbiamo iniziato il giro della Pietra, dove, secondo un’altra leggenda, l’apostolo Pietro, una volta divenuto custode del cielo, decise di rinchiudere la guardia che schiaffeggiò Gesù davanti al Sinedrio. I suoi colpi contro la roccia e le grida di disperazione vengono udite ancora oggi dai pastori che frequentano la zona.
Secondo una usanza locale, prima della partenza, Sebastiano  ha lasciato nella fontana due birre per gli escursionisti  che arriveranno in questo luogo, una specie di ” alimenti sospesi”.
Si cammina su un sentiero all’interno di un maestoso bosco aspromontano di lecci in un’atmosfera magica sospesa nel tempo e alzando lo sguardo si resta soggiogati e incantati dalle alte e ripide pareti quasi lisce di questo monumento che incombono su di noi.
Usciti all’aperto si vedono una miriade di uccelli in volo preda dei gheppi, dei falchi e dei corvi imperiali.
Girando ancora intorno al monolite, solcato da profonde fenditure e anfratti che invitano a salire verso la cima e pieno di cavità di diverse dimensioni, alle 14,29, siamo arrivati ad uno slargo privo di vegetazione con una serie di “omini” che indicano l’ingresso di una suggestiva galleria lunga una ventina di metri, formata da una roccia appoggiata sul fianco della Pietra, che in caso di maltempo può essere usata per avere un riparo.
All’uscita, sul versante di fronte, spicca l’alta massa tronco conica di Pietra Lunga.
Il sentiero scende sul fianco della montagna entrando nuovamente nel bosco e percorrendolo si arriva a un punto in cui un cartello indica il Casello San Giorgio,
dove si trovano i ruderi della chiesa di San Giorgio di cui restano solo le colonne che sorreggevano cupolette, distante 15 minuti.
Sebastiano dice che per arrivarci ne occorrono almeno 45, ulteriore dimostrazione che le indicazioni riportate sui cartelli devono essere prese con beneficio di inventario, come abbiamo potuto sperimentare la scorsa primavera durante il cammino sul Sentiero del Brigante.
Alle 14,56 abbiamo chiuso l’anello intorno alla Pietra, lungo complessivamente poco meno di due chilometri.
Ripresa la via del ritorno, ci siamo fermati, alle 15,10, per una decina di minuti all’area attrezzata dove c’è la fontana quasi asciutta e abbiamo incontrato i compagni di escursione che stamattina avevano avuto qualche problema e si erano fermati qui senza arrivare a Pietra Cappa.
Procedendo in ordine sparso sulla comoda strada, dopo alcuni minuti, alle 15,17 abbiamo raggiunto il bivio che sul sentiero 105, dopo 3 ore e 40 minuti, conduce a Zervò.
Alle 15,35 siamo arrivati al punto di arrivo del sentiero che abbiamo seguito stamattina provenendo dalle Rocce di San Pietro, ma non lo abbiamo imboccato e siamo andati avanti sulla larga strada, costantemente in discesa con pendenze variabili tra il 4 e il 14%.
A sinistra lo sguardo spazia sulla ampia vallata di Platì e, prima a destra e poi alle spalle, si lascia il Monte dell’Argiata.
Alle 16,00 siamo arrivati ad una strada che a destra porta a Natile e dove, a sinistra, c’è una fontana dove abbiamo riempito le borracce e raccolto le quote che abbiamo consegnato alla nostra guida.
Sebastiano è una guida ambientale escursionistica appassionato e profondo conoscitore dei sentieri dell’Aspromonte e della Calabria in genere.
Dallo scorso dicembre ha lasciato la sua attività lavorativa di tecnico specializzato nella manutenzione di ponti radio per dedicarsi completamente a questa professione che lo porta sempre in giro.
Alcuni di noi lo hanno incontrato due anni fa sul sentiero Coda di Volpe a Tindari e nuovamente il primo maggio su un tratto del sentiero del Brigante che porta a Canolo Nuovo dove era in pre escursione insieme con Giovannino e la sua ragazza.
Chiacchierando abbiamo apprezzato il suo entusiasmo e la sua preparazione e disponibilità e il trekking di oggi è stato interamente organizzato da lui.
Per il primo semestre del 2026 si è impegnato a proporre alla nostra associazione due percorsi da fare in Calabria, che sicuramente apprezzeremo.
Proseguendo, dopo dieci minuti, si incrocia un cartello del percorso naturalistico “Parco d’autore Francesco Perri” e poco più avanti
una tabella del Parco Nazionale dell’Aspromonte sforacchiato da colpi di lupara.
Alle 16,30 siamo arrivati alla piazzetta di Natile e ogni equipaggio si è organizzato per rientrare autonomamente a Messina.
Il percorso complessivo registrato su Komoot è stato di poco meno di undici chilometri  con una ascesa di 469 metri.
Dopo i saluti con i compagni di escursione e con Sebastiano siamo ripartiti alle 16,50 dirigendoci sulla statale 106.
Alle 18,55 siamo arrivati al porto di villa San Giovanni e siamo riusciti ad imbarcarci, insieme  alla macchina di Maurizio sulla nave delle 19,00 mentre la macchina di Pina ha preso la nave  delle 19,20.
Il trekking di oggi ha pienamente soddisfatto le nostre aspettative, abbiamo scoperto un pezzo di Aspromonte dalla bellezza magica e inaspettata.
Le grandi Pietre non hanno niente da invidiare alle Meteore in Grecia e meritano di essere valorizzate con intelligenza e sensibilità.
Riporto quanto scritto sul cartello all’ingresso del tunnel sul fianco di Pietra Cappa perché mi sembra bello e significativo.
“PIETRA CAPPA NON È SOLO GEOLOGIA E LEGGENDA, È ENERGIA VITALE DELLA TERRA, È UN LUOGO DI POTERE DELLA NATURA.
PIETRA CAPPA PERMETTE AL VIAGGIATORE DI VIVERE ANCHE ESPERIENZE SENSORIALI E PERCETTIVE UNICHE, A CONTATTO CON SE STESSO E CON LA TERRA ”